Это ненадолго. Небольшое поручение, - бросил я, поворачиваясь к своей жене и касаясь носом её щеки. Мне хотелось поскорее убежать в лес, отдохнуть от своей стаи. Но её умный, проницательный взгляд жестоко ранил меня, казалось бы, прирожденного лжеца. Она обо всём прекрасно знает. Но ей хватает великодушия не докладывать на меня старшим. 
- Не задерживайся. Скоро гроза, - задумчиво произнесла моя Анка, глядя в небо. Я, в свою очередь, лишь фыркнул и слегка вздыбил загривок. Никогда не понимал, откуда ей всё это известно.
- Ничего не случится. Максимум - промокну. До встречи, - с этими словами я оторвался от её взгляда, покинул её, исчезнув за деревьями и кустами. Какая гроза? - думалось мне. Эти тучки вдали ничего не значат. Никакой грозы не будет. Вероятно, единственная гроза, которая могла начаться, уже царила в моей душе.
Погода хоть и показалась несколько прохладной, ветреной, не предвещала дождя. А мне с моим подшерстком было так тепло, что холод почти не чувствовался.
Собственно, за каким чертом меня в лес потянуло? Я - Кровокрас, без тени сомнений, один из лучших витязей стаи Фортье. На моем счету победы. Не всегда играл честно, но выиграть - оно важнее, чем выпятить грудь. Раньше я обладал другим именем. Меня звали Долор. Но после того, как я принёс в жертву богам свою мать, умершую на охоте, мой отец отрёкся от меня и отобрал моё законное имя. Так я стал Кровокрасом с подачи моей сестры. Возможно, одним из немногих фортийцев-каннибалов. Тайным хищником, охотящимся на сородичей также равно как и на обычную дичь.
Естественно, никакого поручения мне никто не давал, я просто захотел побыть в лесу, поохотиться для себя любимого. Но моя охота - необычная. Ведь в этот раз охочусь я не на оленя и не на лося, и не на мелкое животное. Охочусь на волков, таких же, как и я. Если кто-то из фортийцев узнает о моем пристрастии, меня убьют или выгонят. Но один лишь раз испробовав мяса сородича, вряд ли уже когда-нибудь перестанешь убивать их. На вкус оно значительно лучше, чем мясо любого из травоядных. И сытнее. Но и поймать волка сложнее, чем ту же косулю. А кроме того, нужно прогрызть жесткий подшерсток и, давясь шерстью, распотрошить труп. Откуда ни глянь, каннибализм - дело нелегкое. Однако не привередничаю. Тем более, я учуял недавний след взрослого волка. А вот и клочок его шерсти на терновом кусте. Немного крови. Вестимо, он куда-то спешит. Что ж, поспешу и я!
Мне не сложно держать след. Я прирождённый следопыт. Кажется, дичь уже догадалась о том, что охотник близко. Моя оплошность. Ну да ничего. Не беда. Я срываюсь в бег и перегоняю его, ломая кусты, вырываясь вперед, оказываюсь прямо перед ним. У него на морде написано застенчивое дружелюбие. Кажется, готов лечь кверху брюхом и радостно заскулить.
Я улыбаюсь. Мне приятно, когда на меня не скалятся. Я вообще хороший.
К сожалению, боги не ждут. Одним рывком я сбил добычу с ног и повалил на землю. Несколько раз с размаху наступил лапой на его голову так, что в башке что-то захрустело. Не важно. Лишняя кровь посреди фортийского леса мне ни к чему.
Беру этого увальня за шкирняк и тащу, тащу, тащу. До самых границ, где под некрупным тисом мой самодельный алтарь. Первая кровь, которая окропила булыжник под тисовым деревом - моя. Челюсти и лапы мои сильно кровоточили к тому времени, когда я смог докатить этот булыжник до своего алтаря.
Тушу своей жертвы я свалил около камня. Он не мертв и ещё дышит. Небо над моей головой чернеет, словно боги собрались у верхушки тисового дерева, чтобы слушать меня. Анка была права, как и обычно. Гроза начнется очень скоро. Впереди, возможно, даже в следующий день, меня ждёт серьезный бой, и помощь Оорлога нужна мне как никогда.
Я крепко уперся лапами в землю и положил перед собой свою жертву.
- Великий и Могущественный Оорлог!
Оберегающий боевую славу воинов.
А через врагов моих
Оберегающий меня от слабости и немощи.
Обращаюсь к тебе я -
Один из верных сынов твоих.
Будь ко мне строг
да не жесток.
Будь щедр
да на удачу.
Силы мне, -
и моим соратникам.
Кто в моём круге стоит,
Тот будет окроплён вражьей кровью!
Ветер выл как бешеный шакал, раскаты грома сочетались с громовым моим голосом. Дичь не приходила в сознание, а Оорлог слушал меня и смотрел своими злыми глазами на то, что я творю. А я жестоко оскалился и рванул огромный клок шерсти с мясом с тела своей жертвы. Страшный, истошный крик исторгся из его глотки. Раздираемый заживо, он исторгал из себя вопли ужаса перед смертью и болью. А неумолимый тиран вместе с Богом поставил свою лапу на его горло, превращая крик в кровавый, слюнявый хрип. Плясал и ревел ветер, разнося клочья шерсти. А я, окровавленный и смеющийся нервным смехом, продрался сквозь подшерсток к мягкому животу и выдрал его сердце и печень. Внутренние органы оказались брошены на камень, а я всё смеялся, смеялся. Мне было страшно оттого, какой я. Но во мне хватало храбрости на то, чтобы задней лапой нажимать на его шею и ломать позвонки волка. Я не собирался заканчивать на достигнутом.
- Свирепость свирепствует!
Смерть делится,
Делится на всех!
Кто в моём круге стоит,
Тот будет окроплён вражьей кровью!
И в тот миг, когда голос мой замер, а из горла мёртвого волка излилась целая лужа крови, небо прочертила страшная молния и ударила в дерево. Застыл я, ошеломлённый и вдохновленный. Сноп огня взлетел к небу, и громовой гонг оглушил меня с ужасающей, свирепой силой Оорлога. Я взвыл, взывая к своему покровителю, так громко, как мог, но умопомрачительный грохот всё равно заглушил меня. В ту же секунду небеса разразились сильнейшим ливнем. Но огонь от молнии успел сильно распространиться по деревьям и надвигался на меня, словно сам Оорлог приглашал поиграть с ним в догонялки на смерть. Мне следовало уносить лапы, чтобы не сгореть заживо. Но я не закончил. Придерживая тело, я откусил у мертвеца голову, хрустя его позвонками, чвякая мясом. И вот, окровавленная башка в моей пасти. Привычно сорвавшись в бег, помчался я прочь от жуткой стихии. Кусты трещали и ломались под моими лапами. Я выскочил на открытую местность и врезался боком в такую же беглянку от огня - волчицу-одиночку. Нам не нужно было слов. С того момента мы помчались от огня бок о бок. Земля вдруг резко ушла из-под моих ног, и я чуть было не покатился кубарем, еле удержав свою тушу на ногах. Совсем забыл, что за кустами ежевики скрывается глубокий овраг. В своё время я загонял туда травоядную дичь, чтобы переломать ей ноги.
Мы оказались в тупике. Дым и дождь мягко ложились на мою шкуру, укутывая её, словно теплый зимний мех. Сажа забилась в ноздри, затрудняя дыхание.
- Куда теперь?! - рявкнул я, словно действительно надеясь на то, что серо-белая незнакомка ответит. Голова вывалилась из моей пасти, и я положил на неё лапу, прижимая к земле.
Оорлог, что за игру ты придумал для меня?

Отредактировано Кровокрас (2020-08-08 13:21:28)